第四十五章

天自番外来，对汉人美食几乎无法抗拒，漱口轻吐，正欲举箸下筷，芊娘舞袖拦住，递予一只贝壳做的扁平勺子。一碰，浮于汤表的四方豆块即刻散成了九宫格状；一收，九宫格又汇聚成一整块豆茸。李圣天顿觉新奇，举着小勺忽上忽下，豆茸块亦分分合合，遂命其名为“九宫豆茸”。段思英剜了一小勺，并不着急下咽，轻轻一抿，半个嘴角神秘上扬，也为其命名“相思凝秾”。众人追问来由，段世子慢道：“此豆茸入口鲜甜，回味却苦涩，正如有情人相恋，初尝时相依相偎，甜如蜜，离了，只剩下无尽的相思与哀愁。”

    第三道菜为李昭容家乡风味：清蒸胭脂鱼。鱼身通体绯红，肉质肥嫩鲜美，蘸以香醋和姜末，别具江南风味。诗笺云：“宁做一窟鬼，不做半阙人。朔望江南月，遍洒红岩魂。”刘城墙大赞：“好诗，好鱼！非要本王命名，那就叫‘一只整鱼’。”众人哄笑，刘城墙忽而觉得哪里不对劲，这才想起柔柔捉的明明是一条青鱼，又不是螃蟹，怎么一蒸就变红鱼了？

    第四道是辛宫娃精心煨制的“山海盒子”，将那各地进奉的山珍：驼峰、鹿筋、竹荪等，与海味：鱼翅、海参、干贝，悉数入锅，自昨日傍晚得消息时起，便连夜文火熬制，晨时已至羹胶，午时起锅装八仙过海金瓜盅，算是耗尽心力，熬干心水。等到揭盖时，确乎喷香四溢，但因无甚新奇，竟无一人愿为其定名，只留下纸笺上的四句：“大火以为炙，文火慢煎熬。埋头务兢业，抬头冲云霄。”

    第五道陈皮兔肉是南姬临时学做的。用上好的兔腿肉切丁沥水，入油轻炸；陈皮慢煸，葱姜续下；辣椒八角，急火翻炒；糖盐少许，大火焖烧；待汤汁金黄渐少，火收方妙。孟昶初尝，直呼“火甚！”赐名“辣嘴金花”。名与诗两相映衬，诗曰：“舌尖一堆火，暖胃又提神。皮香肉脆嫩，讨得欢笑声。”

    第六道是耿宫娃拿手的白汤酸菜鱼。鲜活鮰鱼配搭腌制青菜，米汤里打个滚儿，滋味恰到好处。诗云：“洁身片作云，白水煮汤清。酸咸少轰烈，坐等客佳音。”虽说鱼成片状，但刘城墙吃出是鱼，便连连称赞：“又酸又咸又香又鲜，馋得本王心里想，吃到本王肚里暖。菜名就叫‘酸到家鱼’。”

    第七道菜由妙音出手，果然新奇。硕大的铜盆上横跨半轮金月，月上用肉末与果蔬堆叠成人形，一男一女相对而望，栩栩如生。“桥”下有银河，河面有倒影，河边一左一右各捏一小人，相背而拭泪，奇的是竟连晶莹之泪珠也清晰可见，似用半粒米西点缀而成。李圣天不忍吃掉小人儿一手一足，只在“桥”上取了一砖一瓦，悉心分辨藏于味道中的奇思妙想，笑道：“哈哈，桥身是南瓜！”又念其诗：“姻缘手中线，合掌自牵连。何需鸳鸯羡，奔月揽九天。”遂赠其菜名：“鹊桥会仙”。

    第八道菜品再次用选用西蜀难得一见的海中珍品。妙思只取鱼翅，水发至绵软，有序叠放在银箔之上，形似雪山，晶莹透亮。刘城墙垂涎三尺，将要下箸时，不知何处高喊：“慢！”一声令下，尚食局三位小宫娃合抬一具三角支架垫起银箔，又由五位宫娃铲果木香炭置于底下烘烤。片刻，鱼翅遇热换了形制，似雪山融水落入蜀地，当中略微平坦，四周渐起峰峦。稍息，浇上熟鸡油，幼黄之液似滔滔江水突围东逝。随即撒入蟹黄，有如江海泛舟。待汤汁浓稠，再缀以青红花叶，刹那间芳香四溢，开遍神州。诗曰：“携沧海珠泪，观雪鸟云飞。行千山万水，尝苦乐喜悲。”一口入味，软糯鲜美，只可意会。段思英仿佛能真切感受到鱼翅在银盘中从温热到炽热的些微变化，将这道鱼翅与蟹粉的缓慢呈现取名为“相依相煨”。

    第九道淮扬名菜“煮干丝”为刘莲心入蜀前最爱。鸡汤煮豆干，去腥后微缩成巴掌大一块，一块切三十六片，一片切七十二丝，合二千五百九十二丝，一丝不多，一丝不少，一丝不断。等分五位碟，每份五百一十八丝，剩下两丝，一丝添于孟昶，一丝献予马王。暂备，又剔骨缝间肉，仔细拆分，与干丝一并用鱼唇线捆扎成束，以便试吃者撮口尽享而不失优雅。诗云：“一朝初云日，三千烦恼丝。休要问因果，勾圈点染之。”段思英沾味，题曰：“千丝万缕”。

    第十道是家常的鱼香茄条，刘小娥依着自己的口味做。诗曰：“香香香的鲜，丝丝丝的咸。酥酥酥的软，酸酸酸的甜。”刘城墙二话不说，将手中仅存的一支宫花献予这道有“鱼”味的菜品。又讨其斜切入刀，令茄条遍身网菱如龟背，遂命名为“乌龟背鱼”。

    接下来的一道，论色泽，为龙门长桌上最为光艳者。红曲若腮，打扮盘心酣睡的羊首；美酒入骨，晕开佳美净洁的肌肤；渗入的糖汁与渗出的油脂纵情交会，迸发出晶莹、饱满、清润、透亮的汁液，缕缕含香，滴滴明媚。众人勿庸猜尽，只一见那华丽丽的“绯红”，便知是花蕊颜色。

    佛家有语：色即是空。在花蕊看来，“色”是极致之色；“空”是大美当前，余想之空。正如男子赏味女子，首的必是观其色，其次乃是闻其香，其次是听其声，其次是知其味。至于女子背后隐藏的苦难身世、异禀才赋，这在男子心中皆为离散。花蕊有言：“世间本无人试图探究美味羊头背后之事”，曾几何时，便立志做一个明媚的女子，让佼佼之男子不容错过，让平庸之男子不容耽搁。花蕊亦有言：“若有人愿意尝试，那便是这头羊命中的屠夫。”因此，当委身孟昶时，花蕊以为遇到了这个懂得品鉴的男子，也曾心甘情愿地褪去明媚外衣，袒露质朴之思。谁知孟昶也终究是个男子，遂将明媚外衣复又披上，重拾艳压群芳之姿。

    “面色桃花笑，红曲度樱酪。香氛醉缥缈，坐卧皆妖娆。”孟昶哪里不懂得花蕊的小心思，连连称赞，赐名“绯羊领首”，想必没有比其更为贴合的名号。

    “‘酒骨红糟’！”马希萼未尝一箸却脱口而出。众人讶异，寻声望去，周遭栏杆之外竟攀援数十名南楚精兵，探头远望，横眉冷指。

    孟昶视若不见，招呼众人回首品尝末一道甜品。当是芊娘得意之作，以胡柑、蜜桃伴佐玉露米西，雪藏后端出。盖因官升三品，又情人在侧，玉露呈出，令人入口香甜，心中含喜。诗曰：“南海遇观音，观音托净瓶。净瓶装蜜酒，滴滴总关情。”孟昶取名“金风玉液”，马希萼摇头以示不佳。孟昶遂问及马王弟，该取个如何贴切的名字。马希萼似乎早有所料，不假思索道：“杨枝甘露”。

    孟昶为表服膺，三击其掌，大赞：“‘甘露’二字甚妙！”却被马希萼趁此激将：“甚妙？圣上恐是忘了这‘甘露’深意？”“哦？”孟昶不解。马希萼诡异地冷笑道：“曹魏之际，司马昭废黜不服管教的小皇帝曹髦正是‘甘露’之年；大和九年，文宗皇帝遭仇士良斩杀亦是因‘甘露’而起。为何小皇帝总是不见顾命大臣为国之辛劳，偏要自作聪明，自掘坟墓？不知往后之人还会列出多少‘甘露’之事来！”正说着，会仙楼顶上一阵楞瓦声起，似有兵革之事。

    孟昶仰头大笑：“‘司马昭之心，路人皆知！’好在后来的“小皇帝”不屑做那招摇幌子，要做就做些实在事。”话声方落，会仙楼上兀地没了半点杂响，周围栏杆之人亦忽的全都不见了踪影。

    马希萼失神错愕，手中举着仅存的一支宫花，颤颤巍巍地增益在花蕊“绯羊领首”旁，成就了这一道龙门长桌上名副其实的领首佳肴。

    木鱼子曰：饮食男女，性之存焉。心如欲壑，后土难填。